（法新社巴黎20日電） 根據將於明天發表的一項研究指出，地球上的生命可能早在44億年前就已經存在，較之前認為的時間早了數億年。

科學家一直認為，沒有任何生命形式可以在所謂「太陽系晚期重大撞擊事件」（Late Heavy Bombardment）中存活。這個時期地球受到隕石連串撞擊，造成如泰國和法國面積大小的隕石坑。

隕石持續落下的衝擊產生極高熱量，足以融化大部分地表，即使能夠在高溫下生存的原始生物也無法存活。

這種說法一直是傳統認知，而目前所發現最早的生命軌跡，也都是在39億年前這場外星浩劫之後不久出現的，更強固了這種認知。

但根據科羅拉多大學學者摩西（Stephen Mojzsis）和亞伯拉莫夫（Oleg Abramov）所說，地球早期並不如煉獄般可怕。

刊登於「自然」（Nature）科學雜誌的這項研究指出，很多早期生命形式可以在大撞擊事件後存活下來。

根據他們的實驗指出，若干微生物仍可以在地底下幾公里處存活，就如今天存在的一些簡單生命形式一樣。

摩西指出：「我們的分析顯示，地球適合生存的區域不可能全部消失。」

他以電子郵件告訴「法新社」：「所有生命需要的標準─液態水、太陽等能量來源及隕石或地球本身物質構成都顯示，43億8000萬年前生命即存在。」

（譯者：陳蓉）