送鼠迎牛，不少市民均會燒香祈福，大埔郊野昨晨卻出現「神秘拜神團」，近百名人士帶備大量香燭冥鏹，分乘3輛旅遊巴到被指為「最猛鬼地方之一」的新娘潭拜祭。眾人在沿途150米山路插上大量香燭，又在山野焚燒冥鏹，惟火屑燃及山坡雜草，火勢一發不可收拾，眾人慌忙逃離現場。消防員經6小時後將火救熄，在場檢獲50袋冥鏹及逾千支香燭，載滿一整卡車，調查後相信起火原因無可疑。
燒烤爐當「香爐躉」
火場位於大埔新娘潭自然教育徑，30乘30米的山坡全告燒毁，沿途則佈滿拜神團遺下的香燭冥鏹。本報記者觀察所得，教育徑起點附近的小橋及溪澗大石上，共堆放了50多袋冥鏹，每袋逾1米高，料裝逾千「元寶」。沿途登山的150米路徑的梯級、山坡及去水渠插滿燒剩香燭，石澗亦有大量1吋粗、2呎半長的巨香，大石上有燃燒痕迹。
現場燒烤爐被當成「香爐躉」插滿巨香，旁邊野餐桌也堆滿香燭，漁護署職員需花數小時，始能將祭品清理，塞滿整輛卡車後運走。
行山客﹕大時大節就會來
有行山人士透露，「神秘拜神團」於4至5年開始出現，「每逢初一、十五或大時大節就會來。」他續稱，該團體多於凌晨時分乘3輛旅遊車前來，為數由數十至100人，「他們一般只帶香燭，較少有冥鏹。可能臨近新年，所以會有大量元寶。」他又表示，過去曾有行山人士向漁護署舉報，但情况持續。
漁護署昨未有回應曾否接獲有人在郊野拜祭的舉報，但發言人提醒市民小心山火。據《林區及郊區條例》，在郊區留下火種或隨意燃燒冥鏹，可被檢控，一經定罪，最高可被判罰款2.5萬元及監禁1年。
學者直斥行為不負責任
大埔環保會主席邱榮光博士直斥事件中的拜神團行為不負責任，「無論是什麼團體也應尊重大自然。這樣（在郊外燒冥鏹香燭）怎可能祈到福？就如今次，未到祝福便為大自然帶來災害，影響生態。」他認為所有團體都應另覓合適地點拜祭。
坊間流傳，以往曾有4個轎夫抬着新娘，從烏蛟騰嫁到鹿頸，中途一名轎夫因岩石太濕而滑倒，新娘連花轎一併掉落瀑布下的水潭溺斃，故現場便名為「新娘潭」。上址多年來鬧鬼傳聞不絕，指是全港最猛鬼地方之一，有說水中會看到新娘的腳，而附近的水潭則有新娘在照鏡，故命名為「照鏡潭」。但上址亦是行山人士熱點，多年來人氣不絕，未被傳聞嚇怕。
