地球萬年後可能重入冰期
英國和加拿大的科學家說，地球軌道定期移動會導致今後1萬年至10萬年間氣溫驟降，地球進入持久冰期。
全球氣候在漫長地質年代中冷暖交替。氣候寒冷時發育大規模冰川，巨大冰蓋覆蓋地表，地球進入冰期。兩次冰期之間隔以溫暖的間冰期。這種交替相信源於地球繞日軌道和自轉軸的變化，雖然變化不大，卻對到達地球的太陽熱量產生巨大影響。
英加兩名研究人員建立一個高性能電腦模型，進一步研究冷暖交替。除考慮地球自身變化外，他們還考察作為溫度指標的冰核微小氣泡中二氧化碳濃度。結果發現，氣候較短時期內完成冷暖交替，這種驟變獲稱「分叉」。
人類現處的間冰期始於大約1.1萬年前最近一次冰期的末期。根據模型計算，下一次「分叉」產生的冰期正常情況下將在今後1萬年至10萬年間發生。厚厚的冰層屆時將覆蓋包括歐洲、亞洲和北美洲在內的中緯度地區。
但研究者之一、英國蘇格蘭 愛丁堡大學地球學家克勞利表示，燃燒化石燃料和砍伐森林導致大氣中二氧化碳含量過高，加重溫室效應，這將抵消軌道變化造成的冷卻效果。但他強調，這不能用以證明全球變暖合理。克勞利說，預測結論有待進一步測驗。
