為什麼過年要封「利是」？

[b]紅包[/b]，亦稱[b]紅封包[/b]，在[url=http://zh.wikipedia.org/w/index.php?title=%E4%B8%AD%E5%9C%8B&variant=zh-hk][color=#0080ca]中國[/color][/url]南方稱為[b]利市[/b]（又寫作[b]利是[/b]、[b]利事[/b]），是將金錢放置紅色封套內做成的一種小禮物。[color=#ff007f]送利市是中國傳統習俗。最常見的是在各種喜慶場合，例如[/color][url=http://zh.wikipedia.org/w/index.php?title=%E6%98%A5%E7%AF%80&variant=zh-hk][color=#ff007f]春節[/color][/url][color=#ff007f]、[/color][url=http://zh.wikipedia.org/w/index.php?title=%E5%A9%9A%E7%A6%AE&variant=zh-hk][color=#ff007f]婚禮[/color][/url][color=#ff007f]､[/color][url=http://zh.wikipedia.org/w/index.php?title=%E7%94%9F%E8%BE%B0&variant=zh-hk][color=#ff007f]生辰[/color][/url][color=#ff007f]等致送金錢作為禮物時都會使用。[/color]紅色在中國文化內代表喜慶。利市內一般會放入有吉祥數字的金錢，例如有8 字，或以雙數結尾的數目。
傳統的利市是以一張紅紙包裹金錢。但近年在很多地方都已改用機器印製的小信封。每年臨近春節前，各大商業機構都有製作利市封派發給顧客。
[color=#ff00ff]春節紅包[/color]
[list][*]中國傳統文化習慣，利市內所放[url=http://zh.wikipedia.org/w/index.php?title=%E9%87%91%E9%8C%A2&variant=zh-hk][color=#0080ca]金錢[/color][/url]的多少經常與雙方交情成比例。[*]在[url=http://zh.wikipedia.org/w/index.php?title=%E9%99%A4%E5%A4%95&variant=zh-hk][color=#0080ca]除夕[/color][/url]由家長派給小朋友的利市稱作[url=http://zh.wikipedia.org/w/index.php?title=%E5%A3%93%E6%AD%B2%E9%8C%A2&variant=zh-hk][color=#0080ca]壓歲錢[/color][/url]。[*]每年春節期間有發紅包（香港稱為派利是）的習俗，部份地區（如廣東、香港）是已婚人士發給未[url=http://zh.wikipedia.org/w/index.php?title=%E7%B5%90%E5%A9%9A&variant=zh-hk][color=#0080ca]結婚[/color][/url]的親友，粵語稱為「逗利市」，不過，現在[url=http://zh.wikipedia.org/w/index.php?title=%E9%A6%99%E6%B8%AF&variant=zh-hk][color=#0080ca]香港[/color][/url]一些同居多年的[url=http://zh.wikipedia.org/w/index.php?title=%E6%83%85%E4%BE%B6&action=edit][color=#0080ca]情侶[/color][/url]或未婚的中老年人士亦會發紅包。在[url=http://zh.wikipedia.org/w/index.php?title=%E4%B8%AD%E5%9C%8B%E5%85%A7%E5%9C%B0&variant=zh-hk][color=#0080ca]中國內地[/color][/url]，發紅包的習慣一般只存在於比較親近的親戚朋友之間。在[url=http://zh.wikipedia.org/w/index.php?title=%E5%8F%B0%E7%81%A3&variant=zh-hk][color=#0080ca]台灣[/color][/url]則是二十一、二歲左右，已經出社會的人派給二十一歲以下未出社會的後輩。在部分地區，新年發紅包的範圍比較廣泛，例如[url=http://zh.wikipedia.org/w/index.php?title=%E9%84%B0&variant=zh-hk][color=#0080ca]鄰[/color][/url]居家的[url=http://zh.wikipedia.org/w/index.php?title=%E5%B0%8F%E6%9C%8B%E5%8F%8B&variant=zh-hk][color=#0080ca]小朋友[/color][/url]、普通交情的[url=http://zh.wikipedia.org/w/index.php?title=%E5%90%8C%E4%BA%8B&action=edit][color=#0080ca]同事[/color][/url]之間都有可能發紅包，但這種紅包內的金額往往比較小，有些人甚至會在紅包里放上5元、10元的紙幣。[*]此外，亦有部份人會以不同理由，送紅包給大廈[url=http://zh.wikipedia.org/w/index.php?title=%E7%AE%A1%E7%90%86%E5%91%98&variant=zh-hk][color=#0080ca]管理員[/color][/url]、助手，以至[url=http://zh.wikipedia.org/w/index.php?title=%E9%85%92%E6%A8%93&variant=zh-hk][color=#0080ca]酒樓[/color][/url][url=http://zh.wikipedia.org/w/index.php?title=%E4%BE%8D%E6%87%89&action=edit][color=#0080ca]侍應[/color][/url]等。　[*]在部分地區，春節時一般各機構都會向所有員工發一封「開工利市」。而公司內已結婚的[url=http://zh.wikipedia.org/w/index.php?title=%E5%93%A1%E5%B7%A5&action=edit][color=#0080ca]員工[/color][/url]或上司，一般亦會向[url=http://zh.wikipedia.org/w/index.php?title=%E5%90%8C%E4%BA%8B&action=edit][color=#0080ca]同事[/color][/url]或[url=http://zh.wikipedia.org/w/index.php?title=%E4%B8%8B%E5%B1%AC&action=edit][color=#0080ca]下屬[/color][/url]派利市。[*]今時今日，很多人已習慣於用全新印製的紙幣來做紅包，有人認為除了比較雅觀外亦寓意去舊迎新，因此每年春節前許多[url=http://zh.wikipedia.org/w/index.php?title=%E9%93%B6%E8%A1%8C&variant=zh-hk][color=#0080ca]銀行[/color][/url]的現鈔提取量就會急劇增大。印鈔廠也會有增印新鈔的壓力。部分環保主義者認為這一習慣不利於環保。因此，[url=http://zh.wikipedia.org/w/index.php?title=2006%E5%B9%B4&variant=zh-hk][color=#0080ca]2006年[/color][/url]香港政府也倡議市民在春節期間用舊鈔來包紅包。[url=http://times.hinet.net/news/20060112/mainland/c0856df12d0b.htm][color=#0080ca][1][/color][/url][/list][[url=http://zh.wikipedia.org/w/index.php?title=%E7%B4%85%E5%8C%85&action=edit&section=2][color=#0080ca]編輯[/color][/url]] 紅包袋主條目：[url=http://zh.wikipedia.org/w/index.php?title=%E7%B4%85%E5%8C%85%E8%A2%8B&variant=zh-hk][color=#0080ca]紅包袋[/color][/url]
[color=#ff0000]相傳送紅包的習俗，在很久以前就流行，但當時人們不過是以寓意吉祥的鮮紅色紙，包著一張寫滿祝福字句的字條，送給親朋好友，以表心意。到了約300年前，人們則改用一張形狀與正方形相若的紅紙，包裹銅錢，封作「利市」。而第一代的紅包袋，約於[/color][url=http://zh.wikipedia.org/w/index.php?title=1900%E5%B9%B4&variant=zh-hk][color=#ff0000]1900年[/color][/url][color=#ff0000]，印刷技術開始廣爲所用時，才得以問世。當時的所謂紅包袋，做法非常簡單，只以紅紙印上黃油，再於未乾的黃油上綴上金粉，效果就如現今燙了金字的紅包袋般，而圖案則多以簡單爲主，再配以吉利的字句。[/color]
[[url=http://zh.wikipedia.org/w/index.php?title=%E7%B4%85%E5%8C%85&action=edit&section=3][color=#0080ca]編輯[/color][/url]] 賀禮紅包除了春節以外，在其他喜慶場合，例如婚禮、新店開張等亦有送利市的習慣。由於賀禮紅包的金額往往不菲，因此許多人在頻繁收到婚禮請柬的時候，將之戲稱為「[b]紅色炸彈[/b]」，意味著又將掏出一筆賀禮做紅包。香港俗稱為「[b]做人情[/b]」。
其他用途[color=#ff00ff]利市亦有用作包封平安符､籤文和一些金飾､玉器之用。[/color]
其他民族相似的習俗[list][*][url=http://zh.wikipedia.org/w/index.php?title=%E8%B6%8A%E5%8D%97&variant=zh-hk][color=#0080ca]越南[/color][/url]：派「利市」（Lì xì）。[*][url=http://zh.wikipedia.org/w/index.php?title=%E6%97%A5%E6%9C%AC&variant=zh-hk][color=#0080ca]日本[/color][/url]：家長會派「お年玉」給小孩，但お年玉是用白色封套的，而且封套上會寫上接受人的名字。[*][url=http://zh.wikipedia.org/w/index.php?title=%E9%A6%AC%E4%BE%86%E8%A5%BF%E4%BA%9E&variant=zh-hk][color=#0080ca]馬來西亞[/color][/url]：傳統馬來人會派一種有金錢在內的綠色封套，附有一些伊斯蘭的圖案。[/list]貪污手法[list][*]送利市以往亦成為華人慣常使用的貪污手法。行賄的一方給予對方利市，以作為某種服務的報酬。在[url=http://zh.wikipedia.org/w/index.php?title=%E9%A6%99%E6%B8%AF&variant=zh-hk][color=#0080ca]香港[/color][/url]，向政府人員送利市曾經是日常生活的部份，但在[url=http://zh.wikipedia.org/w/index.php?title=%E5%BB%89%E6%94%BF%E5%85%AC%E7%BD%B2&variant=zh-hk][color=#0080ca]廉政公署[/color][/url]成立以後，送利市已接近絕跡。根據現行的法例，公務員只有收受親屬的利市不受限制；私交好友的利市不能超過2,000[url=http://zh.wikipedia.org/w/index.php?title=%E6%B8%AF%E5%85%83&variant=zh-hk][color=#0080ca]港元[/color][/url]；其他人不得超過1,000元；同時不准收受有公事往來及下屬的利是。而若果送利市是用作行賄，則無論何人、任何數量的利市都屬違法。一些地方，仍保留此制度。[/list][list][*]在香港的春節期間，亦曾有一些不法之徒（一般是[url=http://zh.wikipedia.org/w/index.php?title=%E4%B8%89%E5%90%88%E6%9C%83&variant=zh-hk][color=#0080ca]三合會[/color][/url]成員）假意送[url=http://zh.wikipedia.org/w/index.php?title=%E8%B2%A1%E7%A5%9E&variant=zh-hk][color=#0080ca]財神[/color][/url]、送年桔、送[url=http://zh.wikipedia.org/w/index.php?title=%E6%8F%AE%E6%98%A5&variant=zh-hk][color=#0080ca]揮春[/color][/url]、[url=http://zh.wikipedia.org/w/index.php?title=%E8%88%9E%E7%8D%85&variant=zh-hk][color=#0080ca]舞獅[/color][/url]賀年等手法，強迫一些商戶及市民派利市以作回謝，以圖勒索金錢。[/list]